یک روز پس از انتشار پیام تسلیت احمدی‌نژاد به مناسبت درگذشت هوگو چاوز، بسیاری از روحانیون نسبت به بخش‌هایی از پیام اعتراض کرده‌اند.
به گزارش خبرگزاری مهر، آیت‌الله احمد خاتمی در حاشیه اجلاس مجلس خبرگان، با انتقاد از طرح موضوع بازگشت چاوز همراه با «حضرت مسیح» و «امام زمان» به زمین گفت: «رئیس جمهور خودش می‌داند که این پیام در حوزه های دینی عکس‌العمل دارد.»
خاتمی ادامه داد: «من به صراحت نظرم را اعلام می کنم آنچه که ایشان دراین پیام گفت زیاده روی بود. می‌شد یک پیام دیپلماتیک داد و وارد حوزه های اعتقادی نشد. همتای یک رئیس جمهور در یک کشور دیگر از دنیا رفته است و طبیعی است که رئیس جمهور ما نیز باید پیام تسلیت بدهد، اما بنده ورود در مباحث اعتقادی در این پیام را درست نمی‌دانم.»
از سوی دیگر، حجت‌الاسلام روحانی‌نژاد، معاون فرهنگی سازمان تبلیغات اسلامی در باره اشاره احمدی‌نژاد به «شهید» بودن چاوز و همراهی‌اش با «امام زمان» گفت: «رئیس جمهور هوگو چاوز را به عنوان شهید معرفی کرده و او را یکی از کسانی دانسته که در زمان ظهور حضرت مهدی (عج) رجعت خواهد کرد. منشأ این مطالب در این است که رئیس جمهور کارشناس دینی نیست و از مبانی دینی خیلی آگاهی و آشنایی ندارد. به همین جهت ایشان چنین مطالبی را ذکر کرده است. در معارف اهل بیت و عصمت و طهارت(ع) و معارف شیعه واژه رجعت و یاران حضرت مهدی (عج) تعریف خاصی دارد و جایگاه خود را دارند. این نوع قرائت از یاران حضرت موعود(ع) قرائت اشتباهی است. یاران مهدی (ع) بندگان صالح خدا و کسانی که در معرفت و در انتظار فرج به حد کمال رسیده باشند و آنقدر صلاحیت در وجودشان باید باشد که بتوانند در رکاب مصلح جهانی با عنایت الهی هم رکاب بشوند و جهت گستراندن عدالت جهانی قیام کنند.»
حجت‌الاسلام دکتر سید محمد ثقفی، استاد دانشگاه نیز معتقد است که سخنان احمدی‌نژاد با باورهای شیعی نمی‌خواند: «این گفته دکتر احمدی نژاد دو عقیده شیعه و اسلامی را به هم مخلوط کرده است. یکی عقیده رجعت که این هم عقیده اجماعی شیعه نیست. عده ای از علمای شیعه از جمله مرحوم کاشف الغطاء در کتاب عصر شیعه و اصولها که آیت الله مکارم آن را به عنوان «این است آیین ما»، ترجمه کرده اعتقاد به رجعت دارد. یعنی معتقد است که به اعجاز خداوند عده‌ای از شیعیان از جمله امام حسین(ع) هنگام ظهور حضرت مهدی(عج) بر می‌گردند. از آن جهت که چاوز شیعه نیست هم این حرف احمدی نژاد صحیح نیست و نوعی مخلوط صورت گرفته است.»